Carlos Valmore Rodríguez
El primer mes pasó como celaje. Ocurrieron tantas cosas que
pareció un semestre. En treinta días botaron a un mánager, un equipo murió y a
la tercera semana resucitó de entre los muertos, otro se elevó tan súbitamente
como descendió, el campeón cayó
hasta el fondo de un aljibe, un jonronero se volvió centenario y un impulsor,
heptacentenario. Un valenciano reactivó la guillotina en Maracaibo y cuatro
brazos rozaron el Edén en Puerto
La Cruz. Todo eso hubo en las cuatro semanas iniciales de la LVBP en su temporada 2012-2013, donde tres partidos
separan al puntero del penúltimo en la tabla.
El amargo fin de Sweet
Rick Sweet llegó tarde el año pasado y en este se fue
temprano. El acreditado piloto estadounidense vino a deshacer entuertos en la
contienda 2011-2012 y, aunque fracasó en el intento de sacar a los Leones del
Caracas del pantano en que lo dejó Tim Teufel, lo ratificaron para la 2012-2013.
A la primera turbulencia, la gerencia cambió de piloto. Un hecho que puede
pasar por trivial para algunos subió la cuchilla de la silla eléctrica: Sweet
protestó con poca vehemencia un balk cantado a Ronald Uviedo, que resultó en la
carrera de la ventaja para los Navegantes del Magallanes. Ese fue el detonante.
“Tenía que hacerse expulsar”, dijo un ejecutivo de la divisa. El sustrato es
más profundo: los juegos “mal perdidos” por el dirigente, al menos a los ojos
del presidente del equipo, Luis Ávila. “Esas son las cosas que pasan cuando
diriges a los Leones del Caracas”, detalló el mandamás. “En este equipo no
puedes darte el lujo de perder”. Sweet fue eyectado cuando lograba elevar la
trompa del avión, que quedó en manos de un viejo y excéntrico conocido: Frank
Kremblas. En su debut, se llevó la victoria.
Otros hechos relevantes
El aporte ofensivo de Carlos Rivero, Brandon Barnes y Henry
Wrigley, el fracaso de Justin Freeman como cerrador, la lesión de Josh Kroeger.
Eliézer y el fortín de la Michelena
Los magallaneros colapsaron el buzón de quejas de Luis
Blasini cuando el gerente deportivo de los Navegantes firmó a Eliézer Alfonzo,
dejado libre por Caribes de Anzoátegui. Un mes después, su correo no se da
abasto para los agradecimientos.
En el primer mes de la contienda, el toletero derecho es segundo dentro
del conjunto en jonrones e impulsadas y con el uniforme vinotinto de la nave
quedó impreso en los libros de este beisbol al ser apenas el segundo hombre que golpea 100 cuadrangulares. Su aporte ha
sido necesario para entender a la segunda ofensiva más productiva del certamen.
El puerto magallanero es una fortaleza, en la que la galera ha ganado diez de
sus doce compromisos. Se sostiene la tendencia de la 2011-2012, cuando los
cabrialenses dejaron foja de 21-11. “Hay una retroalimentación entre el equipo
y el público del José Bernardo Pérez”, observa Roberto Ferrari, miembro del
almirantazgo. “La gente ve que se armó un plantel competitivo desde el
principio y viene a alentarlo. Uno ha visto cómo el público le transmite su
energía a los jugadores, tal como pasó el viernes, cuando íbamos perdiendo y
ganamos en el noveno inning”.
Otros hechos relevantes
El debut de los grandeligas José Altuve, Francisco Cervelli
y Jesús Flores, la contribución ofensiva de Carlos Maldonado, el bateo alegre
de Darwin Pérez, el comienzo lento de Eric Junge y Sergio Pérez, el despunte de
Chris Nowak como uno de los pocos importados rendidores.
Ruf on fire
La Guaira perdió todos y cada uno de sus primeros ocho combates
y parecía que sobre ella brillaba la luz perpetua, hasta que una terapia de reanimación basada
en descargas de jonrones la trajo de la otra vida. Y allí están los Tiburones,
plenamente incorporados a este mundo. Luego del 0-8, los salados presentan
balance de 12-5, lo que incluye ocho lauros en sus últimas diez presentaciones,
sin contar la de anoche. Se lo
deben en buena medida a sus toleteros extranjeros. Nueve de los 20 hits de
Darin Ruf han ido a parar a las gradas para comandar la estadística del poder
(el derecho empató una marca de bambinazos en octubre). Scott Van Slyke se ha llevado la
verja siete veces y C.J Retherford la ha botado en cinco oportunidades y presenta average de .361. Así, los
litoralenses acumulan 33 conexiones de vuelta entera y 128 anotadas en 25 encuentros, cifras topes del
campeonato. La cantidad de vuelavallas es la más alta para el primer mes de
almanaque desde los 36 de los Tigres de Aragua en el corte mensual
octubre-noviembre de la 2001-2002.
Otros hechos relevantes
Los grandslam en días seguidos de Alex Cabrera, la
contribución al bate de Alex Castellanos y César Suárez, el triunfo de Marco
Davalillo sobre su hermano David en el primer duelo fratricida entre managers
de la LVBP, los cambios que hizo la gerencia con Caribes, Tigres y Cardenales
para fortalecer su endeble cuerpo de lanzadores.
Tigre en extinción
Los 30 días iniciales de la 2012-2013 toman nota del peor
arranque de Buddy Bailey desde que se encargó de los Tigres de Aragua hace una
década. Jamás en su exitosa
carrera aquí el estratega estadounidense había perdido diez encuentros en fila.
Nunca el pitcheo colectivo de los bengalíes había tocado el primer mes de
calendario con la segunda efectividad más alta de la liga. Todos estos
episodios inéditos desembocan en un fenómeno único: los Tigres, campeones en
seis de las últimas nueve temporadas y que han rutinizado la victoria, son
cautivos en las mazmorras de la torre clasificatoria. “Hemos jugado un mal
beisbol”, lamenta Manuel
Rodríguez, asistente al gerente general. “El pitcheo no ha funcionado, tampoco
el bateo”. Aragua es primero, pero en jonrones sufridos, pelotazos y wildpitch.
Es segundo, solo que en boletos otorgados y en efectividad, de abajo hacia
arriba. Ahora, cuidado. Hasta anoche llevaban tres conquistas en fila. Aún
muerto, un tigre tiene colmillos. Y hay los que le temen al cuero.
Otros hechos relevantes
El fracaso de la mayoría de los importados (Seth Etherton,
Ty Wright, Dakota Watts y Carlos Hernández son excepciones), el batacazo de
Carlos Colmenares (.329 de promedio, 13 anotadas, dos HR, 12 CI, .539 de SLG),
las dificultades del que se acostumbró a ser el bullpen más confiable de este
beisbol.
¡Naguará de slump!
El año pasado era porque bateaban, pero no lanzaban. Este
año es porque lanzan, pero no batean. De una temporada a otra el diagnóstico de
Cardenales de Lara dio una espectacular voltereta. Pero sigue siendo malo:
actualmente habitan en los extramuros de la clasificación. Cuatro derrotas
seguidas, en las cuales pisaron el home seis veces, los han sacado del casco
central. ¡Y con el mejor pitcheo de la temporada! La directiva no se esperaba un slump así. “A este equipo lo
armamos sobre la base del pitcheo y sabíamos que el bateo no era nuestra
fortaleza, pero tampoco esperábamos un bajón así”, explica Carlos Miguel
Oropeza, el gerente general. “Hemos tenido dificultades para ejecutar con
hombres en posición anotadora. No se trata de buscar excusas, pero las lesiones
nos han afectado. Perdimos dos semanas a Luis Jiménez, dos veces Productor del
Año. Eso genera un impacto. Se nos lesionó Tyson Gillies, llamado a ser primer
bate. También se lastimó Johan Limonta, que iba en el medio del lineup. Estamos
haciendo movimientos, como por ejemplo reactivar a Gillies (ayer). La semana
que viene debe volver Jiménez. Ya Joe Thurston no tiene que ser el abridor del
lineup. Creemos que podemos mejorar ofensivamente. Afortunadamente, el pitcheo
nos ha mantenido”.
Otros hechos relevantes
Robert Pérez se convirtió durante este mes en el primer
toletero de la LVBP en llegar a 700 remolcadas. Gabriel Noriega ha impresionado
con su defensa en el shortstop. El bullpen ha sido hermético. 81 carreras
sumaba Lara hasta ayer, la cifra más baja del torneo.
Todo lo que sube, baja
Bravos de Margarita comenzó con balance de 8-0 y había rumba
en Playa el Agua. Pero luego llegó un mar de leva que tiene a los insulares en
el quinto puesto, justo en la línea fronteriza. En los diez juegos iniciales
batearon para .301 y anotaron 70 carreras, a siete por encuentro. Récord: 8-2. En
los siguientes 10, de los cuales perdieron ocho, su average fue de .236 y se
engomaron 21 veces, 2,1 por duelo. El pitcheo mejoró, pero con ese hilito de
ofensiva cuesta ganar.
Otros hechos relevantes
La gran temporada de Jackson Melián, el alto average de Max
Ramírez y Frank Díaz, la decepción con Aaron Hicks, los seis salvados de Luis
Chirinos, los cuatro triunfos de Edgar Martínez, el éxito de los abridores
importados.
Alex les dio en la torre
Alex Torres, que llegó a Zulia de Magallanes bajo un manto
de duda sobre su disponibilidad en esta liga, es líder en abanicados, con 41. Y
14 de ellos fueron en un partido en el que lanzó 5.1 actos. Todos los outs lo
hizo él, hasta los que no fueron por tres strikes. Se metió entre los máximos
ponchadores zurdos en un encuentro que las Águilas perdieron. Pitcheo, con eso
ha peleado Zulia. 2.89 es la efectividad de sus abridores. Pero también ha
bateado, no se crean.
Otros hechos relevantes
Ernesto Mejía borró a Leonel Carrión como el máximo
jonronero en la historia de la divisa. A Zulia le protestaron, con éxito, un
partido porque la Liga consideró que el personal de mantenimiento del estadio
Luis Aparicio el Grande no fue lo suficientemente diligente para poner la lona
cuando llovió en un lance que los locales ganaban en juego legal.
Casi, casi
Caribes mostró uno de los pitcheos menos efectivos del mes
inicial, pero estuvo a un out del no hit no run. Entre José Álvarez, Alex
Serrano, Jean Toledo y Robert Wooten tuvieron sin imparables a Lara por 8.1
tramos, hasta que petardo del joven Jairo Pérez conjuró el hechizo. En este
tramo Caribes no hizo nada extraordinario, pero sí lo justo para ganar menos
juegos que los que perdió.
Otros hechos relevantes
El temprano debut de Alexi Amarista, la falta de jonrones de
José Castillo, el estupendo accionar de Gorkys Hernández.
